Американски хеликоптери потопиха 3 лодки на хусите в Червено море, казва Пентагонът

Сблъсък между подкрепяни от Иран бойци на хусите, които атакуваха търговски товарен кораб, и хеликоптери на ВМС на САЩ, отговарящи на сигнала за помощ на кораба приключи в неделя сутринта с убийството на всички членове на екипажа на три лодки на хусите, каза Пентагонът, рязка ескалация на насилието в момент, когато Белият дом обмисля директни удари срещу пълномощниците на Иран в Близкия изток.

Изглежда беше първият път, когато американски и съюзнически сили, патрулиращи в Червено море, критичен воден път за петролни и други пратки, влизат в смъртоносна престрелка с хусите след нападенията им срещу кораби започна през октомври след избухването на войната между Израел и Хамас. Президентът Байдън каза, че иска да избегне директни военни атаки срещу хусите в Йемен, за да избегне ескалация на конфликт в Близкия изток, който вече заплашва да се разпространи в целия регион.

Но в битката, която избухна в неделя сутринта, силите на ВМС нямаха голям избор, поне според сметката, дадена от Централното командване на Съединените щати.

Хусите бяха стартирали атака срещу товарния кораб, Maersk Hangzhou, контейнеровозен кораб под сингапурски флаг, и се опитваха да се качат на него. Докато силите за сигурност на кораба се опитваха да задържат нападателите на разстояние, хеликоптери от U.S.S. Група превозвачи на Айзенхауер пристигна, за да ги прогони и хусите откриха огън по тях.

„Американският враг носи последиците от това престъпление“, казаха те в изявление, и „нейните военни движения в Червено море за защита на израелските кораби няма да попречат на“ хусите да „изпълнят своя религиозен, морален и хуманитарен дълг в подкрепа и помощ на онези, които бяха онеправдани в Палестина и Газа.”

Усилията , известна като Operation Prosperity Guardian, досега включва около 20 държави, сред които Великобритания, Канада, Франция, Италия, Холандия, Норвегия, Сейшелските острови и Испания. Повечето арабски държави отказаха да се присъединят, с изключение на малката държава в Персийския залив Бахрейн, която е домакин на голяма американска военноморска база, дом на Петия флот, и наскоро сключи споразумение за сигурност със Съединените щати.

Висши командири на Пентагона настояват за по-агресивни действия срещу набора от ирански подставени лица, които атакуват американските сили, включително в Сирия и Ирак. Миналата седмица Съединените щати удариха база в Ирак, използвана от Катаиб Хизбула, след нападение, при което бяха ранени трима американски войници, оставяйки един в критично състояние.

Но най-спешният проблем изглежда да бъде в Червено море, където хусите са изстреляли десетки атаки с ракети и дронове срещу търговски кораби в отговор на войната на Израел срещу друга подкрепяна от Иран групировка, Хамас.

Докато силите на САЩ са нанасяли удари по места за изстрелване на ракети и дронове в Сирия и Ирак, г-н Байдън не е склонен да нареди същото срещу базите на хусите в Йемен. Предпазливостта се дължи на много съображения, но главното сред тях е, че Саудитска Арабия иска да премине отвъд скъпоструващата си война в Йемен. Ескалацията на конфликта с хусите, които контролират столицата Сана и голяма част от северната част на страната, може да потопи старателно договореното примирие.

„Всеки търси начин за намаляване на напрежението“, каза Тим Лендеркинг, специален пратеник на САЩ за Йемен, в интервю по-рано този месец. „Идеята не е да погълнем региона в по-широка война, а по-скоро да използваме инструментите, с които разполагаме, за да насърчим хусите да откажат безразсъдното си поведение.“

Поне това беше стратегията до неделя.

Докато Съединените щати бяха свалили ракети и дронове на хусите, разположиха военни кораби и създадоха специална група за защита на корабоплаването, нещо, което изглежда не прави, е да се ангажира директно с подкрепяната от Иран милиция. Този самоналожен мораториум приключи със сблъсъка за защита на кораба Maersk.

Служители на Пентагона са разработили подробни планове за нанасяне на удари върху бази с ракети и дронове в Йемен и някои от съоръжения, където изглежда са завързани бързи лодки от вида, използван за атаката на контейнерния кораб Maersk. Но има известна загриженост, че подобни удари биха се включили в плана на Иран.

„Имам съмнения какво биха направили ударите“, каза Адам Клементс, бивш аташе на американската армия за Йемен. „Взаимоотношенията между Иран и хуси се облагодетелстват много от конфликта, така че защо да създаваме повече?“

Но няколко висши пенсионирани американски офицери с опит в региона на Персийския залив казват, че е от съществено значение да се преустанови - установяване на американско възпиране, възглед, повторен от мнозина в Пентагона. През 2016 г. САЩ удариха три ракетни обекта на хусите с крилати ракети Tomahawk, след като хусите стреляха по военноморски и търговски кораби. Атаките на хутите спряха.

Ситуацията днес е различна. Хусите обещаха да продължат да атакуват, докато не бъдат допуснати достатъчни доставки на храна и лекарства в Газа, където се разразява хуманитарна катастрофа от началото на израелското нападение. Нападението последва водената от Хамас атака срещу Израел на 7 октомври, при която, според израелски официални лица, са убити 1200 души. в Червено море е най-добрият начин за изолиране на хусите и намалява способността на групата да се представи като воюваща срещу Съединените щати или Израел.

Държавите, които участват — и много, които седят отстрани - имат както търговски, така и защитен дял в инициативата. Maersk току-що възобнови корабоплаването преди атаката срещу Hangzhou; сега отново спря доставките.

Йеменските политически анализатори и самите хуси отхвърлиха работната група като неефективно учение, което няма да направи много за възпиране на хусите, които казват, че жадуват за пряка конфронтация със Съединените щати.

Пентагонът има отделна грижа: възпиране на атаки срещу американските сили.

„По-големият проблем е, че САЩ от началото на октомври също приемат за нормални постоянните ракетни и безпилотни атаки на хутите“ в Червено море, каза вицеадмирал Кевин Донеган, пенсиониран командир на Пети флот.

„Липсата на отговор, когато силите на САЩ са атакувани по какъвто и да е начин, рискува живота на американските моряци и морски пехотинци, ако ракета премине през защитата на САЩ“, каза той. „Това също така създава нов прецедент, че атаката срещу кораб на САЩ носи нисък риск от отмъщение и както видяхме, кани повече атаки от хусите.“

Последвайте ни в